Le antologie della Stratosfera vol. 7 - The Rokes: Complete works part 2

I 33 giri italiani (1965-1968)

Eccoci giunti alla seconda parte della lunga storia musicale dei Rokes, che ho la presunzione di voler tracciare sulle pagine di questo blog. Dopo il post #1 dedicato ai singoli pubblicati in Italia e al disco live del 1969, affrontiamo questa volta la discografia ufficiale che vede come protagonisti i quattro 33 giri pubblicati dalla band di Shel Shapiro dal 1965 al 1968. Ho volutamente tralasciato le numerosissime antologie, dal momento che non offrono nessun brano inedito, ad eccezione della "Anthology", pubblicata nel 1988 ed oggi fuori catalogo, che contiene due inediti degli esordi che troverete nel post # 3 dedicato alle rarità.

Detto questo fiato alle trombe.

The Rokes - 1964 - The Rokes

TRACKLIST:

01. Ci vedremo domani (Will you love me tomorrow)

02. Walking the dog

03. Eravamo amici

04. Hi-heel sneakers

05. Strada della tristezza (Lonely Avenue)

06. Un'anima tra le mani (Un'anima pura)

07. C'è una strana espressione nei tuoi occhi

08. Beautiful Delilah

09. Summertime

10. Spegni questa luce

11. She asks of you

12. Dancing in the street

13. Chiama me

FORMAZIONE:

Norman David 'Shel' Shapiro - vocals, guitars, bass

Robert 'Bobby' Posner - bass

Johnny Charlton - lead guitar

Mike Shepstone - drums

Un capolavoro! Non c'è altro termine per definire l'esordio musicale dei Rokes. Un disco fresco, immediato, frutto della lunga gavetta nei club, suonato di getto, tutto d'un fiato. Echi di Beatles e di Rolling Stones. E' il "Please Please Me" dei Rokes, che ben si colloca in quel lontano 1965 ricco di fermenti musicali fuori e dentro l'Italia. L'album offre un mix di brani cantati in italiano (i loro primi successi pubblicati anche a 45 giri) e di brani in inglese, che rappresentano il vero punto di forza: Walking the dog di Rufus Thomas (ripresa anche nel 1964 dai Rolling Stones), Hi-heel sneakers, un blues scritto da Tommy Tucker nel 1963 e ripreso da centinaia di musicisti (tra questi Beatles, Stones, Faces, Led Zeppelin, Elvis Presley, Stevie Wonder, ecc.), Lonely Avenue (tradotta in italiano col titolo "Strada della tristezza"), potente blues con tanto di armonica e organo (fu un hit di Ray Charles), Beautiful Delilah, composta da Chuck Berry e ripresa dai primi Kinks (era nel loro album d'esordio) e dai primi Rolling Stones, Summertime, giocata sulla voce di Shel e su un tappeto di tastiere, altro brano coveratissimo, composto da George Gershwin e portato al successo da Ray Charles (ma come dimenticare la ruvida versione di Janis Joplin), e ancora Dancing in the street, storico brano del 1964 di Mickey Stevenson e Marvin Gaye, registrato da Martha and The Vandellas e, in tempi più recenti, dal duo Bowie-Jagger. Infine una piccola sottolineatura per She asks of you, che sembra uscita dal primo album degli Stones e invece è una composizione originale di Shel Shapiro. Roba da non credere.

Da ascoltare a volume molto, ma molto sostenuto. 

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The Rokes - 1966 - Volume 2°

TRACKLIST:

01. Take a look

02. The wind will carry them by (Ascolta nel vento)

03. A thing like that

04. Proprio niente

05. I've got a message for you

06. Put the pen down

07. I would give the world

08. Mama said

09. Ma c'è un momento del giorno (You've lost that lovin' feelin')

10. No, no, no

11. No game

12. When you are gone

Gran bel disco, anche se non all'altezza del precedente. Si percepisce un lieve calo di freschezza e di immediatezza. Per fare un paragone con gli inarrivabili Beatles è un po' la differenza che intercorre tra il loro album d'esordio e "With The Beatles". Resta comunque una prova molto alta, dove dominano i brani cantati in inglese (giusto un paio di canzoni in italiano). Gli hit in lingua italiana erano affidati ai 45 giri. La formazione dei Rokes è e resterà immutata. Tutti i brani sono composti da Shel Shapiro con la sola eccezione di Ma c'è un momento del giorno, cover dei Righteous Brothers. 

Per la cronaca ho rippato i brani direttamente dal vinile originale. I file sono solo due, corrispondenti alle due facciate dell'album. 

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The Rokes - 1967 - Che mondo strano

TRACKLIST:

01. E' la pioggia che va (Remember the rain)

02. Se io fossi povero (If I Were a Carpenter)

03. Ride On

04. Se fossi lei

05. Bambina

06. Non fare finta di no

07. Che mondo strano

08. 101

09. Baby Blue (It's all over now, Baby Blue)

10. Dall'altra parte

11. Finché c'è musica mi tengo su

12. Il treno delle 7.10

Il 1967 vede l'uscita del 3° LP dei Rokes, questa volta dominato dai brani cantati in italiano. L'apertura è affidata al celebre hit E' la pioggia che va, cover di Remember the rain di Bob Lind. Con questo brano, uscito anche su singolo, i Rokes si ripromettevano di ripetere il successo di Ma che colpa abbiamo noi, sempre composto da Bob Lind. Il testo in italiano venne scritto da Mogol, sfruttando il filone della cosiddetta "canzone di protesta", piuttosto diffusa in quel periodo. Altre belle cover sono Se io fossi povero, brano composto e interpretato da Tim Hardin nel 1966 col titolo If I Were a Carpenter e Baby Blue, personalissima versione dei Rokes dello storico brano di Bob Dylan. Nel complesso si tratta di un buon disco, che risente delle influenze della psichedelia dilagante in Inghilterra: non dimentichiamo che il 1967 fu l'anno di Sgt. Pepper's e di Their Satanic, giusto per citare i due colossi.

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The Rokes - 1968 - The Rokes

TRACKLIST:

01.  Le opere di Bartolomeo

02. Non dirmi niente

03. Lascia l'ultimo ballo per me

04. Mele mature (Ripe apples)

05. Cercate di abbracciare tutto il mondo come noi

06. Tra le fiamme del camino

07. Somewhere

08. Ricordo quando ero bambino

09. Io vivrò senza te

10. Una famiglia all'antica

11. Telegram for Miss Marygold

12. Fine della trasmissione

L'ultimo 33 giri ufficiale dei Rokes prima dello scioglimento è un disco contraddittorio: contiene alcuni brani già apparsi su 45 giri (Le opere di Bartolomeo, Lascia l'ultimo ballo per me, Cercate di abbracciare tutto il mondo come noi), peraltro alquanto mediocri, a fianco di brani (pochi) di ottimo livello. Uno di questi è Ripe apples, anche se - ma questo è un mio personalissimo parere - uno dei brani più strepitosi incisi dai Rokes è quella Telegram for Miss Marygold (non so come sia finita su questo 33 giri), con un giro di basso incredibile ad opera di Bobby Posner, psichedelico fino al midollo, con echi degli Hollies e degli Stones di Their Satanic che fanno capolino: un capolavoro! Degna di menzione è anche Somewhere di Leonard Bernstein, presente in versione live sul disco dal vivo al Teatro Parioli nel 1969. Altri brani sono solo dei riempitivi (Una famiglia all'antica, Fine della trasmissione) che denotano il calo della vena creativa del gruppo. The Rokes 1968 è quindi un album di commiato che manifesta il declino compositivo del quartetto guidato da Shel Shapiro. Da qui in poi si apriranno ampi spazi per le classiche compilation che continueranno a tenere vivo fino ad oggi il nome dei Rokes.

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Posted by George